lilium(飞行出租车公司Lilium将在美国建立新交通枢纽)

近日，德国航空初创公司 Lilium 与佛罗里达州奥兰多市签署了协议，将在该市的 Lake Nona 建立交通枢纽。这是该公司在美国的第一个总部，也是继德国慕尼黑之后的第二个总部。

Lilium 与当地房地产开发商 Tavistock Development 合作，计划在 Lake Nona 建造一座名为 Vertiport 未来主义智能城市。这个城市毗邻奥兰多国际机场，人数规模在 65000 人左右，建造资金为 2500 万美元。Lilium 表示，这个项目将创造 100 多个就业机会，在十年内，这个交通枢纽产生的经济活动将达到 170 万美元。

图 | 空中交通系统示意图（来源：Lilium）

对于 Lilium 而言，最终的目标是推行其 “空中出租车” 的区域交通系统。这个交通系统旨在提供一种新的城市之间的短途交通选项。该公司的首席运营官 Remo Gerber 表示，公司希望创造比开车更快捷的交通方式。

在交通工具方面，公司在 2017 年展示了双座原型机的首次试飞，2019 年，则展示了五座原型机 Lilium Jet。与传统的飞机相比，这种新型的交通工具没有尾翼、方向舵、螺旋桨或变速箱。

这种 Jet 的机翼上有 36 个电动喷气发动机，能够垂直起飞，随后前倾水平飞行。飞行距离为 300 公里，最高时速为 300 公里 / 小时。公司介绍，由于其固定的机翼设计，Jet 在巡航飞行过程中，只需要耗费其最大马力的不到 10 %。

Lilium 计划在 2025 年之前将其美国的运输系统投入商用。但是在此之前，需要通过美国联邦航空管理局、佛罗里达州交通部和其他监管机构的批准。预计最初的航班费用与飞机的商务舱接近。公司也表示，随着时间推移，价格可能降至开车往返城市的水平。

目前，Lilium 共获得了总计 3.75 亿美元的投资。投资方有腾讯、特斯拉早期投资方 Baillie Gifford 和风险投资公司 Atomico 等。仅 2019 年一年，该公司就筹集了 2.75 亿美元。

在未来空中短途交通领域，已经有不少玩家。比如另一家德国创业公司 Volocopter ，中国的 EHang 、 Joby Aviation 等。Volocopter 在 2018 年的消费电子展上发布了最新款式。该公司最近开始接受预订其 18 旋翼电动飞机的航班，不过最早也要到 2023 年。

对于这些公司来说，离真正商用还有许多挑战。功率重量比就是问题之一，目前电池的能量密度尚不能满足大多数机型的需要。飞机燃料提供的能量大约是同等重量电池的 43 倍。因此，大规模生产飞行器，以及通过安全性审批，依旧是一项挑战。