氖元素(奇妙的化学元素——氖)

氖气是无色无味的透明气体,属于稀有气体。其化学性质并不活泼,没有相应的化合物。在大气层中的含量是0.0018%,是仅次于氩气含量的稀少气体。

作为稀有气体,氖气在低压下电会呈现出漂亮的红色。于是常常用在霓虹灯上。放出红色的就是带有氖气的霓虹灯,而放出明亮的白色或者蓝色、绿色的则可能是装有氩气或者气态水银。之后在霓虹灯的内部再涂抹上荧光物质,由此进一步凸显出色彩。有的时候为了加深色彩,还会使用一些本身就带有颜色的玻璃管。

霓虹灯的历史

将玻璃管中的空气完全抽出来,注入稀有气体,在两端施加电压进行放电的时候就会发射出美丽的光芒。初次使用这种照明方式的是1895年的美国人穆尔,他首次将二氧化碳封入玻璃管中,然后通过放电制造了耀眼的白光。这个被称作是“穆尔灯”的发现,是人类历史上第一次使用放电搭配气体的试验。

放电管中气体的种类不同,那么在电压下就会释放出该气体所特有的颜色和光芒。氩气、氖气、氪气、氙气等稀有气体在19世纪末的英国,由一位名为拉姆齐的人第一次发现。之后,利用稀有气体进行放电实验的情况并不太多。一直到1907年,法国的克劳德第一次从液态空气中分离出了稀有气体,而三年后,霓虹灯这种崭新的物体才逐渐被大众所认知。

克劳德在氖气的红色光线中进一步加入了氩气的蓝色光线,不仅如此,他还第一个实现了在玻璃管内侧涂抹涂料的方式来让霓虹灯展现出更多的色彩。

世界上第一个的霓虹灯的广告是在法国巴黎的蒙马特大街上的一个小小理发店,那已经是1912年的事情了。

克劳德又在1915年发现了耐腐蚀的高性能电极,在申请并获得了个人专利之后,克劳德成立了克劳德霓虹灯公司。在此之前,美国使用最多的还是前面提到的穆尔灯,不过霓虹灯的变化和灯光质量明显要比穆尔灯高出了许多。正是克劳德的创新之举,帮助其打造出了属于自己的商业帝国。此后的1932年,其公司的主要专利过期了,至此拥有的各种优势也随之消失了。此后,霓虹灯在全世界迅速地普及开来。