作为中国传统装饰纹样之一、以两个正方菱形压角相叠而组成的几何图形的方胜纹，是极具表现力和概括性的典型纹样代表。

它不仅在反映爱情题材的文学作品中频繁出现，如元代王实甫的《西厢记》：“不移时把花笺锦字，叠作个同心方胜儿。又如《醒世恒言》中也有关于“同心方胜”的描写：“……袖中摸出一条红绫汗巾,结个同心方胜,团做一块，往上掷来。”更是建筑装饰的主要纹样之一，而且在织物及服装上，也常常能见到方胜图形。

那么，人们又为啥如此钟爱“方胜”纹饰呢？”方胜“纹饰又是因何而来的呢？

一、关于“方胜纹”图案的由来

想要探究”方胜“纹样，就要先了解一下”胜“。而说起“胜”，就要联系到古代神话中的传说人物——西王母，如《山海经》有载：

“玉山,是西王母所居也。西王母状如其人,豹尾虎齿而善啸,蓬发、戴胜。”

在有关的古籍文献中记述西王母形象时，戴胜是它们的共同之处。因此“戴胜”也几乎成了西王母形典型形象的标志之一。如在陕西绥德东汉墓出土的画像砖中，就有西王母戴“胜”的形象：中部为一圆体，圆体的上下两端附有对向的梯形饰牌，使用时系缚在簪钗之首，横插于两鬓。

我们知道，在中国神话里，西王母一直是个无所不能、魔法盖天的人，因为她的相助，大禹治水才得以成功；因为她的一臂之力，黄帝与蚩龙交战被困之时才得以反败为胜；也因为她，牛郎织女只能隔着“银河”遥望对泣。

在古代神话传说中，一个被认为具有生命之神、能使人长寿无疆的西王母，所以她所戴的饰物“胜”也逐渐具有了祥瑞之意，如在西汉《淮南子.览冥训》中就有关于夏代皇帝夏桀昏庸无道，天下秩序混乱，西姥（即西王母）折断头上的玉胜以告诫世人的记载：

“逮至夏桀之时，主暗晦而不明......西老折胜，黄神啸吟；飞鸟铩翼，走兽废脚。"

可见“胜”被融入了谴告“灾难”和兆示“太平”的功能。

又如在贾充的《李夫人典戒）有云：“像瑞图金胜之形，又取像西王母戴胜也。”毫无疑问，“胜”的祥瑞之意就是源于西王母的神性。

玉胜

因此，古人为了借”胜“的吉祥寓意，妇女们纷纷效仿西王母头戴胜饰，以祈望能驱邪保平安、获得幸福和长寿。因此，“胜”成为了古代妇女用来束发的一种装饰品。如唐朝历史学家颜师古在对司马相如《大人赋》中“吾乃今日见睹西王母，皓然白首，戴胜而穴处兮”一句时作注曰：

“胜，妇人之首饰也，汉代谓之华胜。”

据史料记载，自汉魏一直到唐宋，妇女戴胜现象十分普遍，在后来的发展中，又出现了以质料为区别的”胜“首饰，如“玉胜”、“金胜”、“银胜”、““织胜”、“华胜”等，以及以形象冠名的“胜”，如“人胜”、“方胜”等。剪成人形者，就称之为“人胜”，剪成方几何形者，就称为“方胜”。如《清稗类钞.服饰》有云：

“以两斜方形互相联合，谓之方胜.......”

根据考古资料，迄今为止，出土最早的”胜“是汉代的，其中以玉胜为最早，如朝鲜乐浪古墓出土的汉代玉胜：以圆形为中心，上下有两梯形相对，圆心有孔，两胜以“杖”相连时，即可簪于发上。又如在江苏邗江甘泉二号汉墓中出土的品字形金胜。

基于胜多变的形式，到后来已不止是作为首饰形状，它逐渐演变为一种吉祥图案纹饰，并被广泛应用于各种工艺品的装饰，如河北省定州出土43号东汉中山王墓中出土的玉质座屏：造型由两个玉胜上下连属而成，玉板上的雕纹为东王公和头戴胜饰的西王母。

河北定州 东汉中山王墓 出土的玉座屏

从这件座屏的巧妙构造中不难看出，“胜”由西王母图像的附属标志物被抽象分离出来的衍变迹象，这也导致了“胜”纹向虚拟图案化的方向发展，大多是选取“胜”两端最具典型特征的局部“滕花”来刻画，显示出鲜明的特征性，其构图的基本形状为：中间是以圆形，左右各有梯形翼。也有将若干个胜叠加构成多种复合图案的。

可见，方胜纹样是随着胜纹的发展孕育而生的，在经历不断的应用演变和发展过程后，才真正形成了成熟的装饰性方胜纹样。

可以说，汉魏时期所盛行的方形“胜”首饰，就是方胜纹样最直接的原型。

二、关于“方胜纹”图案的寓意

方胜是由两个菱形压角相叠而组成的图形或花样，方胜一方面取胜的吉祥意义，一方面取其形状的压角相叠，寓意“同心双合，彼此相通”。同时，“方”字也可以形意双解，形指方胜图纹之方而非圆曲，意义则可以解释为“正”，这样，方胜就有了同心、昌盛的意思。进而成为寓意丰富、图案精美的吉祥符号。

我们知道，在古人的观念中，偶数常用以指阴阳或天地，而阴阳又泛指男女，因此，方胜纹样阴阳双生、同心同构，突出的“合二为一”概念，不仅承载着人类吉利祥瑞的心理需要，同时也反映出一种强烈的生殖崇拜和生命繁衍意识。正如《易传》所云：“男女精构，万物化生。”

可以说，方胜纹样的同心相连、连续不断，是人们对幸福生活、美满婚姻的渴求和希冀，是对生命的无限崇拜和对吉祥的恒久企盼。

总之，方胜纹饰是具有中国特色的艺术符号之一，是中国传统视觉艺术的代表，反映着中华民族传统而淳朴的对美的追求心理，通过取其“形”，延其“意”、悟其“神”，使我们能够充分感受到方胜纹样的形式美、寓意美和精神美。